Esta enfermedad puede aparecer a cualquier edad, aunque es más frecuente en adultos que en niños. Entre un 20% y un 50% de los casos aparecen en mayores de 50 años.

La enfermedad celíaca es causada por una reacción a gliadina, una proteína que se encuentra en el trigo.

Quiere decir que el organismo reacciona ante la presencia del gluten y lesiona las paredes del intestino, lo que produce una mala absorción de nutrientes.

Un 5% de los celíacos presenta un tipo de celiaquía conocida como celiaquía refractaria. Esta es la forma más peligrosa de afección ya que las personas no responden a una dieta sin gluten. Puede requerir medicación.